Exame de sangue conhecido como ‘biópsia líquida’ ajuda a identificar 4 vezes mais casos de câncer, diz estudo
Um exame de sangue capaz de identificar sinais de câncer antes mesmo do aparecimento dos sintomas apresentou resultados promissores em um amplo estudo realizado no Reino Unido. A pesquisa revelou que a tecnologia detectou quatro vezes mais casos da doença em comparação com os métodos convencionais de rastreamento, além de reduzir o número de diagnósticos realizados apenas quando os pacientes já apresentavam sintomas.
O estudo, denominado NHS-Galleri, acompanhou aproximadamente 143 mil pessoas com idades entre 50 e 79 anos atendidas pelo sistema público de saúde britânico (NHS). Os resultados foram apresentados durante a reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), um dos principais eventos mundiais dedicados ao tratamento e à pesquisa sobre o câncer.
Os participantes foram divididos em dois grupos. Enquanto um deles realizou, anualmente, o exame conhecido como biópsia líquida, o outro permaneceu apenas com os programas tradicionais de rastreamento recomendados para a população. Ao longo de três anos, os pesquisadores avaliaram a capacidade da nova tecnologia em antecipar o diagnóstico da doença.
Diagnóstico mais precoce
Durante o período de acompanhamento, foram registrados 3.637 casos de câncer entre os participantes submetidos ao exame de sangue e 3.400 casos entre aqueles acompanhados apenas pelos métodos convencionais.
A principal diferença foi observada na detecção precoce da doença. A biópsia líquida identificou 1.173 tumores antes do aparecimento dos sintomas, enquanto os programas tradicionais detectaram 290 casos nessa fase.
Os pesquisadores também verificaram um aumento de 16% nos diagnósticos realizados nos estágios 1 e 2, quando o câncer costuma estar localizado e as chances de tratamento são maiores. Ao mesmo tempo, houve redução de 14% nos tumores descobertos apenas no estágio 4, fase em que a doença já apresenta metástases.
Como funciona a biópsia líquida
Diferentemente da biópsia convencional, que exige a retirada de um fragmento do tumor, a biópsia líquida utiliza uma amostra de sangue para identificar pequenas quantidades de DNA tumoral circulante (ctDNA), liberadas por células cancerígenas na corrente sanguínea.
Segundo os dados apresentados, o exame alcançou 99,55% de especificidade, indicando baixa ocorrência de resultados falso-positivos. Além disso, quando detectava sinais compatíveis com câncer, conseguia indicar corretamente o provável órgão de origem em 92,5% dos casos, considerando as duas principais hipóteses diagnósticas.
Tecnologia ainda complementa exames tradicionais
Apesar dos resultados considerados promissores, especialistas ressaltam que a nova tecnologia ainda não substitui os programas de rastreamento já consolidados, como mamografia, colonoscopia, testes para detecção do HPV e tomografia de baixa dose para fumantes.
A expectativa é que a biópsia líquida passe a atuar como uma ferramenta complementar, ampliando as possibilidades de diagnóstico precoce para tipos de câncer que atualmente não possuem métodos eficazes de rastreamento.
Medicina de precisão ganha espaço
Os avanços apresentados durante o congresso também reforçam o crescimento da chamada medicina de precisão, abordagem que considera fatores genéticos, ambientais e hábitos de vida para estimar o risco de desenvolvimento da doença, orientar estratégias de prevenção e personalizar o tratamento.
Esse modelo se baseia nos chamados quatro “Ps”: predição, para identificar pessoas com maior risco; prevenção, com estratégias específicas de acompanhamento; personalização, que adapta o tratamento às características biológicas do tumor; e participação, incentivando o envolvimento do paciente nas decisões sobre sua própria assistência médica.
Especialistas destacam que essas estratégias representam uma tendência importante para a oncologia, permitindo diagnósticos mais precoces e tratamentos cada vez mais direcionados às características individuais de cada paciente.
Fonte: Guia Muriaé, com informações da Tribuna de Minas
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